Det verkar vara ett ständigt inslag i vårt bredare samhälle av hackare och tillverkare, att TV-produktionsföretag kommer med nya idéer för utställningar som presenterar oss och våra färdigheter. Oavsett om det är en reality maker show, en knockout-tävling, en scavenger jakt eller något annat format, verkar det som om det alltid finns en forskare från ett tv-företag eller en annan touting runt scenen för deltagare i någon ny show.
Dessa visar är underhållande och engagerande att titta, och vi har alla förmodligen undrat hur vi kan göra var att vi skulle gå oss själva. Fame och Fortune väntar, även om endast under en eller två episoder, och ibland befinner sig deltagarna ens sig själva i TV-karriär. Amerikaner kan vara bekanta med [Joe Grand], till exempel, och Brits kommer att känna igen [Dick Strawbridge].
Det ser ut som om det kan vara en win-win-situation att vara en tv-tävlande på en serie som är filmad i exotiska utländska klimat, men det är värt att ta en titt på erfarenheten från en annan vinkel. Det du ser på skärmen är showen som producenten vill att du ska se den, snabb och underhållande. Det du ser som en konkurrent kan vara helt annorlunda, och innan du fyller i det formuläret behöver du veta om båda sidor.
För några år sedan var jag en medlem av ett stort team av tillverkare som kom in i den brittiska versionen av en mycket populär TV-franchise. Erfarenheten lämnade mig med ett intresse för hur TV-producenterna hämtar allmänhetens intryck av en händelse, och även med en djup misstro mot mycket av det jag ser på min skärm. Detta ledde mig att dela erfarenheter med de personer jag har träffat under åren som har deltagit i andra liknande shows, för att få en bild av branschen från mer än bara min personliga vinkel. De människor vet vem de är och jag tackar dem för deras inmatning, men eftersom vissa av dem fortfarande kan vara bundna av kontrakt, kommer jag att behålla både sina identiteter och de visar att de deltog i en hemlighet. Det är sålunda värt att dela några av insikterna som härrör från sina erfarenheter, så att du är intresserad av att ha en go själv, är du varnad.
Alla tv-tävlingar är en fix
Det har varit en universell erfarenhet av de konkurrenter jag har stött på, att alla tävlingar i de visar de dykt upp på hade något av fixen om dem. Det här är inte att säga att resultatet av showen bestäms i förväg och alla konkurrenter är bara aktörer, men att producenterna kommer att identifiera gynnade kandidater och luta oddsen till sin fördel. Om du tänker på det, är det meningsfullt från producentens synvinkel, eftersom de inte är i branschen att köra en tävling utan att göra bra TV. Om ett visst team eller konkurrent gör en bättre utsikt för betyg så kommer de naturligtvis att låna dem en hjälpande hand. Detta är en privat konkurrens till förmån för tv-företaget snarare än en öppen och rättvis sport som drivs av ett styrande organ, och du måste vara medveten om det innan du går in.
Händelser på skärmen händer inte helt så som de gjorde för riktigt
En annan universell erfarenhet när man diskuterar visar har varit skärmens skildring av en händelse som är helt annorlunda än vad som verkligen hände. Vanligtvis innebär det att tekniskt bistånd krävs för att något skulle hända, men som skulle falla utanför skärmens “regler” på showen. Om du behöver en unobtaniumskruv för att slutföra din byggnad och producenten inte kommer att få episoden i burken utan en, kommer kamerorna att sluta rulla medan man hittas till varje pris, och tittarna kommer inte att vara klokare. Ibland kommer det att gynna en enda konkurrent eller ett team över andra, som du kan samla från föregående stycke.
Förbered dig för att vara den dåliga killen
TV-producenter som hjältar och skurkar. Personlig konflikt gör bra TV. Så de kommer att göra någonting för att skapa en sådan berättelse, även om det betyder helt tillverkning av det. En tävlande som jag stötte på fann sig gjuten som den dåliga killen och fick soptangentlinjer att leverera. Han gjorde det, men i hans mest träverk, och ständigt bryter den fjärde väggen. Det finns en uppåtriktad att vara den dåliga killen, men det är en bra strategi om du vill dyka upp i mer än en episod. Idealiskt för producenten kommer den sista episoden att vara en episk kamp mellan dig och den som de valde för att vara den goda killen, med naturligtvis den goda killen som råder. See the earlier paragraph about competitions on TV being a fix.
Prepare to be set up to be laughed at
If the viewer can be persuaded to see themselves as better in some way than someone on their screens, from the producer’s point of view it makes good TV. An easy way to do this is to have the viewer seem more sophisticated and socially able than the competitor, so on shows drawing from our community you should expect to find competitors portrayed as socially inept and unstylish geeks. If you think of big Bang Theory‘s [Sheldon Cooper], you can quickly see a fictional example of this kind of character, so you should try to avoid the stereotypes that might ge dig samma öde.
Ditt hem är deras egendom
TV-producenter som gratis saker. Helvete, alla gillar gratis saker! Till en TV-producent är allt som kommer framför sin kamera en prop, och rekvisita kan missbrukas och förstöras på viljan, för det gör bra TV. Om du äger något – som, säg en stridsrobot, bara för att namnge ett exempel som citeras av många tidigare tävlande – och ta med det på TV, se till att det finns ett svartvitt tecknat kontrakt som anger att TV-företaget är ansvarigt för eventuella skador. Eftersom de kommer att skada det, det kan du vara säkert. Om det är ditt, och de behöver inte betala för det, kan din dyrbara är värda mer döda än levande.
Lita inte på dem när det gäller pengar
Medan ett kort utseende på en TV-panelvisning eller liknande kan vara något du kan se i samma ljus som en dags utflykt för nöje, den typ av program som vi vanligtvis är ombedd att delta i kommer vanligtvis att kräva ett betydande åtagande. Du måste ge upp dagar eller till och med veckor av din tid, och vanligtvis måste du resa ett betydande avstånd till filmplatsen. Se till att allt som sätter dig väsentligt out-of-pocket kompenseras tillräckligt i ett svartvitt kontrakt, och inte på något vagt löfte om framtida betalning. Om det finns någon fråga om att du har en budget inom showen att köpa delar, se till att du håller dem till de belopp de lovar, och se till att du kompenseras för personliga utgifter. Och äntligen, om du vinner, se till att prispengarna lovas, kommer så småningom. Flera av de tidigare deltagarna vars berättelser gick mot dessa stycksrelaterade erfarenheter av tv-företag som försökte göra dem. Med tanke på mängden kontanter som flyter kring den industrin är det helt enkelt inte acceptabelt att vara kortast.
Du kan läsa ovanstående stycken och dra slutsatsen att jag försöker berätta för dig att aldrig gå nära en TV-show i ditt liv. Men det är inte så fallet, det var en ganska universell reaktion från de tidigare tävlande som de hade haft upplevelsen och kan till och med göra det igen. I själva verket hade minst en av dem gjort det, och dök upp på mer än en show. Men varnad är underarmad, och du måste vara medveten om fallgroparna, som de är, innan du fyller i dessa former.
Det finns en sista varning. TV numera är ett tusen kanaligt medium, så när som helst under de kommande tio åren eller så att episod med dig kommer att vara på upprepa någonstans i de högtalade satellit- eller kabelkanalerna. Se till att det inte kommer att ha något du är generad med i det, för alla du vet kommer att ständigt se det.